在大多数Linux操作系统下一共有如下7个典型的运行级别：
- 0 停机，关机
- 1 单用户，无网络连接，不运行守护进程，不允许非超级用户登录
- 2 多用户，无网络连接，不运行守护进程
- 3 多用户，正常启动系统
- 4 用户自定义
- 5 多用户，带图形界面
- 6 重启
在Debian Linux中，2－5这四个运行级别都集中在级别2上。这个级别也是系统预设的正常运行级别。
在全新的Linux systemd中已经使用target代替Runlevel，如multi-user.target相当于init 3，graphical.target相当于init 5，但是SystemD仍然兼容运行级别（Runlevel）。当前绝大多数发行版已采用systemd代替UNIX System V。
对应的文件路径
在Debian Linux中，下列路径对应不同的运行级别。当系统启动时，通过其中的脚本文件来启动相应的服务。
- /etc/rc0.d Run level 0
- /etc/rc1.d Run level 1
- /etc/rc2.d Run level 2
- /etc/rc3.d Run level 3
- /etc/rc4.d Run level 4
- /etc/rc5.d Run level 5
- /etc/rc6.d Run level 6